Túl sokat eszünk, túl zsíros és rostban szegény ételeket fogyasztunk. Habár mutatkoznak pozitív tendenciák a zöldség, a gyümölcs és a hal fogyasztása irányába, még mindig nem vagyunk eléggé önmegtartóztatóak a szénhidrátokat, a zsírokat és a koleszterint illetően.

Ennek oka pedig nem lehet a felvilágosítás hiánya: a média az egészségügyi szakemberek serege próbálja évtizedek óta rávenni az embereket az egészségesebb táplálkozásra. A siker még sem áttörő..
Van egy kevésbé ismert tudományág, amit táplálkozáspszichológiának hívnak, és arra hivatott, hogy megkeresse a magyarázatot, hogy miért szeretünk bizonyos ételeket, és miért nem. Mi határozza meg étkezési szokásainkat? Miért imádják a gyerekek a csokoládét, és miért utasítják el a spenótot?

Sokan úgy vélekednek, hogy a szervezetünk tudja, mire van szüksége tehát a természet jó útmutató. Egy Clevelandben 1926-ban folytatott kísérlet megerősíteni látszik ezt a véleményt. Dr. Clara Davis 15 olyan, hat és tizenegy hónap közötti kisbabát választott ki tesztjéhez, akik éppen túl voltak az elválasztáson. A kísérlet során több hónapon át saját maguk választhatták ki táplálékukat. Minden alkalommal nagy mennyiségű. frissen elkészített állati és növényi eredetű élelmiszert tálaltak fel nekik: többek között tejet, gyümölcsöket, zöldségeket, marhahúst, borjút és halat. Mindig azt kapták enni, amire mutattak. A kutatók mindent pontosan feljegyeztek, kiszámolták az elfogyasztott élelmiszerek tápértékét, és követték a gyermekek fejlődését.

Az eredmény egyértelmű volt: a kicsik által kiválasztott étrend optimális volt a növekedés, a súlygyarapodás, a csont- és izomfejlődés, az egészség és a jó közérzet szempontjából - a babák nagyszerűen fejlődtek. A kisbabák sokszor választották a gyümölcsöt és a tejet, ami a választható ételek közül a legédesebb volt, így elgondolkodtató mi lett volna az eredmény, ha csoki és cukorka is szerepel a terítéken. Egy dolog biztos, az édesség szeretete velünk születetett.

Az egészséges táplálkozásban a táplálkozáspszichológusok szerint meghatározó az elsődleges szocializáció a család szerepe. A picik ízlése úgy alakul, ahogy mi szülők alakítjuk, attól függ milyen ételeket adunk életük első 8-12 évében. Amennyiben a gyerekek nem szoknak a sós ételekhez, nem fog hiányozni nekik a só, ha nem ismerik a cukrozott üdítők kínálta ízvilágot, akkor a gyümölcs-, és zöldséglevek, valamint a víz lesz a kedvelt italuk.

Felnőttkorban a már komoly döntések határozzák meg a táplálkozásunkat, az ízlésünk bármely életkorban befolyásolható. Amikor fiatal felnőtt korunkig erősen fűszeres, magyaros ételeket fogyasztottunk, de most szeretnénk áttérni egy egészségesebb étkezési módra, akkor csak elhatározás kell, és menni fog. Elsőre nem lesz annyira finom a teljes kiőrlésű kenyér, mint a fehér lisztből készült, de pár hónap múlva megszokjuk az ízt és megtaláljuk azt a fajta péksüteményt, ami szívesen fogyasztunk, és még egészséges is.

A lényeg tehát nem az a fontos, hogy mi volt, hanem hogy mi lesz. Gyerekeinknek segítsünk, hogy az egészséges ízekkel találkozzanak életük első szakaszában is, és mi felnőttek pedig váltsunk, és táplálkozzunk egészségesen.

Az egészséges táplálkozás megtanulható, csak meg kell fogadnunk táplálkozáspszichológusok következőkben leírt néhány tanácsát:
- Egy héten keresztül jegyezzünk fel mindent, amit elfogyasztottunk, és utána nézzük meg, mit kellene változtatni!
- Ne tűzzünk ki magunk elé megvalósíthatatlan célokat! Az elején olyan változtatásokat tervezzünk be, amelyeket viszonylag könnyen be is tudunk tartani!
- Legyenek konkrét elképzeléseink! Ha például szeretnénk, hogy több zöldséget, gabonafélét és tejterméket tartalmazzon az étrendünk, készítsünk egy listát, és minden ilyen jellegű élelmiszer mellé húzzunk egy vonalat, amikor aznap olyant fogyasztottunk!
- Maradjunk rugalmasak, és ne legyünk túl szigorúak: ha a nassolásunkat akarjuk leküzdeni, előbb elérjük a célunkat, ha például úgy tervezzük, hogy az elkövetkező héten egy tábla csokoládét fogyasztunk el összesen.
- Bocsássuk meg magunknak a kis hibákat, és próbáljuk kijavítani, amit elrontottunk! Ha például a desszertnél egy kicsit elengedtük magunkat, tegyünk a következő kenyérre szalámi helyett uborkát!

Kelemen Éva